"Tisztában vagyunk vele, hogy Verstappen milyen félelmetes kihívást jelenthet."
Bár a címvédésre vonatkozó lehetőségei inkább matematikai síkon mozognak, Max Verstappen és csapattársai nem vetik el a gondolatot, hogy megverjék a McLaren pilótáit.
Max Verstappen a Olasz, majd az Azerbajdzsáni Nagydíj megnyerésével 69 pontra csökkentette hátrányát a Bakuban nullázó bajnoki éllovas Oscar Piastrihoz képest, míg a másik mclarenestől, Lando Norristól csak 44 pontra van hét fordulóval a vége előtt.
Bár ekkora hátrányt más senki sem dolgozott le, ahogy 14 fordulónyi vezetés után sem bukta még el senki a bajnokságot (Piastri most itt tart), mivel Verstappenről van szó, senki nem zárja ki, hogy a holland a matematikai esélyt valósra fordítja, akár nyer is, megszerzi ötödik címét.
A Red Bull pilótája eddig még nem tudta megnyerni a Szingapúri Nagydíjat, ami statisztikailag csökkenti az esélyét arra, hogy idén megváltoztassa ezt a sorozatot. A hétvége előtt azonban több versenyzőt is megkérdeztek arról, hogy vajon Verstappen mennyire jelenthet kihívást a McLaren csapatának.
"Remélem!" - válaszolta Piastri, amikor arról faggatták, hogy a bakui fiaskó után sikerül-e visszanyernie a korábbi formáját, és elkerüli-e, hogy újabb pontokat veszítsen az üldözőivel szemben. "Nem szeretném, ha megismétlődnének a bakui hibák, de végül is csak ember vagyok, és mindannyian követünk el hibákat."
Verstappen címvédési esélyeit illetően a Racing Bulls versenyzője, Isack Hadjar, 10%-os valószínűséget adott jövő évi csapattársának, míg a Williams pilótája, Alex Albon, 15%-ra tette ezt a számot. A Ferrari sztárja, Charles Leclerc viszont még optimistább volt, hiszen ő 20%-ot jelölt meg egy újságírói kérdésre válaszolva.
"Mindannyian tudjuk, hogy Max nem éppen a legkönnyebb ellenfél, és ha a tét magasra hág, akkor igazán veszélyes tud lenni" - mondta a házigazda Esteban Ocon.
George Russell, aki nem éppen baráti kapcsolatot ápol Verstappennel, egy kis humort csempészett a beszélgetésbe, amikor 100%-ot mondott. Ezzel szemben Lando Norris elismerte, hogy a holland végső győzelmének esélye "nem teljesen kizárt."
