Több mint kétszáz kígyómarást élt túl az a férfi, akinek vére most új fényt hozhat a kígyóméreg ellen folytatott harcba.
Eredetileg csupán saját immunitását kívánta megerősíteni, de könnyen lehet, hogy másokat is sikerül majd megóvnia.
Hamarosan forradalmi újítás érkezhet a kígyómarás ellen, köszönhetően egy amerikai férfi kitartó kísérletezésének, aki az elmúlt tizennyolc évben tudatosan injekciózta magát kígyóméreggel – számol be róla a BBC. Jelenleg, ha valakit megmar egy mérges kígyó, az ellátás során az adott faj mérgére specifikus ellenszert keresnek, de ez nem mindig lehetséges, és gyakran a kórház vagy klinika függ a helyi forrásoktól az ellenszer előállításában.
Tim Friede az elmúlt két évtized során lenyűgöző utat járt be: több mint 200 kígyómarás és 700 méreginjekció révén sikerült a vérében olyan antitesteket kifejlesztenie, amelyek gyakorlatilag univerzális védelmet nyújtanak a kígyómérgek ellen. Orvosi körökben most abban bíznak, hogy Friede tapasztalatai alapján létrehozhatnak egy olyan univerzális szérumot, amely évente akár 140 ezer ember életét mentheti meg a veszélyes kígyómarások következményeitől. Ezen kívül évente legalább háromszor ennyi ember szenved el maradandó fogyatékosságot, vagy kényszerül végtagamputációra a kígyómarások következtében, és számukra is remélhetőleg segíthetnek a jövőbeli fejlesztések.
Friede különleges módszerekkel képezte magát a világ legveszélyesebb kígyóinak mérgével, beleértve a különböző mamba, kobra, tajpán és krait harapásának provokálását is. Az AP által közzétett videóban a férfi elmondja, hogy kezdetben ezt az extrém kísérletet azért indította, hogy ráirányítsa az emberek figyelmét a kígyómarások komoly veszélyeire.
"Nem vágytam arra, hogy YouTube sztár legyek, vagy bármi hasonlóra; ez az egész kizárólag a tudományról szól" - osztotta meg. "Körülbelül egy év elteltével jöttem rá, hogy emberek halnak meg kígyómarás miatt, míg én még mindig itt vagyok. Ekkor úgy döntöttem, hogy a világ összes tudósához el kell jutnom, hátha tudok segíteni azoknak, akiknek szükségük van rá."
Friede a videóban arról is beszél, hogy nem konzultált közben orvosokkal, egyszerűen csak csinálta, egyfajta életstílussá vált számár az, hogy immunizálta saját magát. Mindenesetre a BBC felidézi, hogy azért nem ment minden problémamentesen, még a folyamatos kigyómarások kezdeti szakaszában egyszer kómába került, miután gyors egymásutánban két kobra is megmarta.
Jelenleg a kígyómarás elleni ellenanyagok fejlesztése általában úgy zajlik, hogy különböző állatokba, leggyakrabban lovakba, injekciózzák a kígyómérget. E folyamat során az állatok néhány nap alatt képződnek meg a szükséges ellenanyagok. Ez a módszer azonban nemcsak bonyolult, hanem számos kockázatot is magában hordoz. Például lehetetlen teljes mértékben eltávolítani a ló véréből az állati fehérjéket, amelyek maradéka potenciálisan súlyos, akár életveszélyes allergiás reakciót okozhat az emberi szervezetben.
A tudósok jelenleg abban bíznak, hogy Friede vérének elemzése révén képesek lesznek kifejleszteni egy univerzális ellenanyagot. Ezzel a megoldással nemcsak az állatkísérletek elkerülésére nyílik lehetőség, hanem arra is, hogy másoknak ne kelljen 18 éven keresztül, az amerikai férfihoz hasonlóan, kígyómarás ellen immunizálniuk magukat.
Nem Friede az első, aki ilyen különös kísérletbe fogott; néhány évvel ezelőtt Steve Ludwin, a kaliforniai rockzenész is hasonló útra lépett. Az ő vérének és antitestjeinek elemzésére a Koppenhágai Egyetem kutatói vállalkoztak, hogy felfedezzenek valamit az emberi immunrendszer rejtelmeiből.
