A brit bevándorláspolitika szigorítása megtörtént, és még az amerikai alelnök közreműködése sem volt szükséges hozzá.
A jövőben a lélekvesztőkön érkező menekültek nem kaphatnak állampolgárságot. Így nehezebb lesz beilleszkedniük a brit társadalomba.
Ahogyan az az új amerikai alelnök szándékában állhatott és várható volt, az Egyesült Királyságban is felhördülést okoztak JD Vance pénteki, a müncheni biztonsági konferencián tett megjegyzései. Az alelnöknek az Európai Unióval és az Egyesült Királysággal szembeni támadása Londonban legfeljebb a feltörekvő Reform UK pártnak szerezhetett elégtételt. Vance az illegális bevándorlás megfékezésére szólította fel a kontinenst, hozzátéve, egyetlen választó sem szavazott arra, hogy milliók előtt nyíljanak meg a zsilipek". Külön az Egyesült Királyság felé fordulva azt kérdezte: - Tudják, mire voksolt Anglia? A Brexitre és akár tetszik, akár nem, elfogadták azt. Elmondta, sok mindenben egyetért az ellenőrizhetetlenné vált migráció miatt megfogalmazott aggodalmakkal, de elfogadja, hogy nem mindenki ért vele egyet.
A szigetország politikai táját, valamint a közélet iránt érdeklődőket meglepte az alelnök szokatlan kijelentése, amelyben az európai vezetőket autokratikus rezsimekkel állította párhuzamba. Ráadásul olyan alapvető értékek, mint a szólásszabadság, megsértésével vádolta őket. Mondandóját egy különös esettel támasztotta alá: Adam Smith-Connor, egy egykori brit katona nemrégiben bűnösnek találták, és 9000 font pénzbírságra ítélték, mert egy bournemouthi terhességmegszakító klinika előtt csendesen imádkozott. Az imádság célja az volt, hogy megemlékezzen nem született fiáról, akinek a megszületését ő és volt barátnője évekkel ezelőtt megszakították. A rendőrség egy tisztje hosszasan próbálta meggyőzni Smith-Connort, hogy távozzon, mivel ezzel megsértette a pufferzónára vonatkozó törvényt, amely megtiltja az abortuszra érkező személyek befolyásolását, beleértve az imádkozást is, az intézménytől 200 méteren belül. Ha az évek óta megbánó leszerelt katona nem ellenkezett volna, mindössze 100 font bírsággal megúszta volna az esetet, és a jogsegély-szolgálat által nyújtott sok ezer fontnyi támogatást más, hasznosabb célokra fordíthatta volna.
A Downing Street hivatalosan nem kommentálta JD Vance-nek a szigetországra vonatkozó kritikáját. Sir Keir Starmer, akit Donald Trump már kétszer is nagyon kedves embernek nyilvánított, két héten belül a Fehér Ház vendége lesz, ezt megelőzően pedig nyilván nem keresi a konfrontációt. A The Telegraph idéz azonban egy meg nem nevezett kormányzati forrást, aki szerint mindez nagyon összetett problémák leegyszerűsített olvasata. Nem vagyunk elragadtatva. A The Times egy másik tisztviselőre hivatkozik, aki úgy véli, teljes őrültségről van szó, de őszintén szólva rosszabbat várt, mert Vance tiszta bolondnak látszik. Kevésbé tartotta magát vissza a Liberális Demokraták külügyi szóvivője, Calum Miller, aki a The Independent portálnak kijelentette, az Egyesült Királyság nem fogja hagyni magát megleckéztetni a politikai szabadságjogokkal kapcsolatban egy olyan elnök hű tanítványa által, aki megpróbálta aláásni az amerikai demokráciát és most Putyint méltatja. A brit emberek átlátnak ezen az álszentségen. A Zöldek parlamenti szóvivője egyszerűen bizarrnak és veszélyesnek minősítette az alelnöki beszédet.
A Labour kormány, JD Vance beavatkozásától függetlenül, a helyzet tarthatatlanságára és a Reform UK párt nyomására reagálva, a héten szigorította a bevándorlási politikát. A Határok biztonságáról, valamint a menekült- és bevándorlás-politikáról szóló törvény, mely mérföldkőnek számít, megtiltja, hogy azok a migránsok, akik illegálisan, a La Manche-csatornán keresztül vagy más veszélyes módon, például kamionok csomagtartójában érkeznek, jelentkezzenek brit állampolgárságra. Kivételes esetekben a belügyminiszter dönthet úgy, hogy brit útlevelet ad a jelentkezőknek, de erre valószínűleg nagyon ritkán kerül majd sor. Ha ez a szigorú szabályozás hosszú távon életben marad, akkor még a menekült családok ártatlan gyermekeinek sem lesz esélyük a brit állampolgárság nyújtotta védelemre.
A The Observer szerkesztőségi kommentárja Colin Yeo, a bevándorlási jogra specializálódott ügyvéd véleményét idézi, aki hangsúlyozza, hogy a legújabb intézkedések gyakorlatilag sértik az Egyesült Királyság által 1951-ben aláírt menekültügyi konvenciót. A lap figyelmeztet, hogy ez a lépés komoly politikai kockázatokkal jár, különösen a Reform UK választói körében. Az brit lakosság jelentős része, köztük a tavaly júliusi Munkáspártra szavazók 62%-a is arra a nézetre helyezkedik, hogy a menekült státuszra jogosult személyeknek – függetlenül attól, hogy miként érkeztek az országba – lehetőséget kell biztosítani a teljes társadalmi beilleszkedésre. Nem kizárt, hogy sokan a Munkáspártból a Liberális Demokratákhoz vagy a Zöld Párthoz fordulnak majd.
Február 10-én közzétett adatok szerint idén eddig 1500 ember érkezett kishajókkal a szigetország területére, míg tavaly összesen közel 40 ezer fő tette ugyanezt. A belügyi hatóságok az utóbbi hetekben fokozott intenzitással léptek fel az illegális munkavállalók ellen, különös figyelmet szentelve a vietnámiak által üzemeltetett manikűr-pedikűr szalonoknak, vegyesboltoknak, éttermeknek és autómosóknak. Az akció során több mint 600 embert vettek őrizetbe. Az eljárás során felelősségre vonható munkaadókra 60 ezer fontos (körülbelül 29 millió forint) bírságot szabhatnak ki. A háttérben gyakran embercsempészek állnak, akik hamis ígéretekkel csábítják el a jobb élet reményében érkezőket, elferdítve a valóságot az Egyesült Királyságban váró életkörülményekről és munkalehetőségekről.
