Felfedezések sorozata zajlik, hiszen számos eddig ismeretlen élőlényre bukkantak, amelyek új színt visznek a biológiai sokféleség palettájába. Ezek a különleges lények ott rejtőztek, ahol eddig senki sem sejtette őket - Agrárszektor.
A kutatócsoport 2009 és 2019 között öt különleges expedíciót és 63 merülést végzett Costa Rica csendes-óceáni partjainál. E felfedezések során számos érdekes élőlényre bukkantak, beleértve apró polipokat, halakat, kagylókat, rákokat, férgeket, homárokat és tengeri csillagokat. Az azonosított 488 fajból legalább 58 teljesen újként van nyilvántartva a tudományban, míg 131-et már korábban leírtak. A fennmaradó 299 faj esetében azonban még nem dőlt el, hogy új felfedezésnek minősülnek-e. Charlotte Seid, a kutatás vezető szerzője és a Scripps Institution of Oceanography Benthic Invertebrate Collection irányítója hangsúlyozta:
Reméljük, hogy ez az információban gazdag, szabadon hozzáférhető forrás megerősíti a mélytengeri biodiverzitás kutatását, az oktatást és a természetvédelmet, valamint magas tudományos mércét állít fel, hogy hasonlóan átfogó tanulmányokat inspiráljon a világ más részein is.
A Costa Rica-i vizek lenyűgöző biodiverzitása nagymértékben a régió különleges geológiai jellemzőinek tulajdonítható. A Kókusz-szigeteki és a Karib-tengeri lemez ütközése következtében mélytengeri metánszivárgások keletkeznek, amelyek több mint 100 helyszínen találhatók a Costa Rica-i partvonal mentén. Ezek a szivárgások egy mintegy 50 kilométeres sávban húzódnak, a Nicaragua déli részétől egészen az Osa-félszigetig. A metánbuborékok fontos táplálékforrást jelentenek a kemoszintézist végző baktériumok számára, amelyek a metán kémiai energiáját hasznosítják, eltérően a fotoszintetizáló szervezetektől, amelyek a napfény energiájára támaszkodnak.
A tenger mélyének sötét rejtekeiben, ahol a napfény alig jut el, ezek a különleges baktériumok alkotják az ökoszisztémák fundamentumát, biztosítva a biológiai sokszínűség lenyűgöző gazdagságát.
Ez a kutatás nem az első, amely felfedi a térség lenyűgöző biológiai sokféleségét. 2019-ben a Schmidt Ocean Institute kutatóhajója, a Falkor, alaposan feltérképezte a Costa Rica-i partoknál elhelyezkedő Isla del Coco Nemzeti Park mélytengeri élőhelyeit, ahol számos eddig ismeretlen fajra bukkantak. A közelmúltban a tudósok négy új mélytengeri polipfajt is azonosítottak Costa Rica közelében, valamint rábukkantak egy különleges mélytengeri rájaparkra, amelyet "Skate Park" néven emlegetnek.
