Így tette tönkre Julia Roberts egy Oscar-díjas szerep lehetőségét.
Valószínű, hogy a feladatot túlzottan nehéznek érezte, csupán nem volt bátorsága ezt nyíltan elmondani.
1991-ben Edward Zwick, Az 54. hadtest rendezője nehéz helyzetbe került. Megírta egy romantikus vígjáték forgatókönyvét, amely felkeltette Julia Roberts, az akkor 24 éves sztár érdeklődését, aki a Micsoda nő! sikerének köszönhetően robbant be a köztudatba. A Szerelmes Shakespeare forgatókönyvét eladták az Universalnak, meg is indult a gyártási folyamat -
Az Universal érdeklődése a projekt iránt kizárólag Roberts szerepvállalásának köszönhető, aki Viola de Lesseps szerepét alakítja. Viola egy olyan nő, aki beleszeret William Shakespeare-be, miközben a költő a leghíresebb művét, a Rómeó és Júliát írja. Roberts azonban határozottan úgy vélte, hogy csak egyetlen férfi méltó a Shakespeare megformálására: Daniel Day-Lewis. A színész már jelezte Zwick rendezőnek, hogy elkötelezte magát az Apám nevében című film iránt, de Julia nem akarta feladni. Virágcsokrokat küldött neki, szívhez szóló üzenetekkel, amelyekben arra kérte: "Légy a Rómeóm", és folyamatosan próbálta elérni a színészt. De hiába, Daniel meggyőzésére nem sikerült rábírnia.
Miután kiderült, hogy Day-Lewis sehogy sem fog a filmben szerepelni, Roberts tudatosan nekilátott, hogy minden más jelöltet elszabotáljon. Az első a sorban Ralph Fiennes volt, aki számos Shakespeare darabban játszott már, de Roberts rá sem nézett a próbafelvételen, amiről Zwick azt mondta: "Nem azt mondom, hogy Julia szándékosan szabotált, de az egész egy katasztrófa volt". Aztán jött Hugh Grant, Colin Firth és Sean Bean, de Roberts
Mindezekben a karakterekben felfedeztem néhány hibát: az egyikük túlságosan rigidek tűnt, míg a másik nem tudta megtestesíteni a romantika szellemét, és így tovább.
A rendezőnek ekkorra már komoly kétségei voltak, amit az első kosztümös próba igazolt: ekkor derült ki, hogy "Attól a pillanattól kezdve, hogy elkezdett beszélni, egyértelmű volt, hogy semmit sem dolgozott a brit akcentusán". Az egész mindenki számára rendkívül kínos volt, Roberts pedig másnap visszarepült az Egyesült Államokba. Akkorra már 6 millió dollárt költöttek a filmre, elkezdték építeni a díszleteket, folyt a helyszínek keresése, de az egészet le kellett írni veszteségként. Zwick így foglalta össze a dolgot:
Elkövettem azt a súlyos tévedést, hogy nem értékeltem megfelelően a helyzet kiszámíthatatlanságát.
Roberts végül nem csupán a film premierjéről maradt le, hanem egy Oscar-díj esélyéről is – legalábbis a megnyerés lehetősége elúszott számára. Néhány évvel később a Miramax újraélesztette a projektet, és a Szerelmes Shakespeare (1998) női főszerepét végül Gwyneth Paltrow kapta meg. A film a jegypénztáraknál 289 millió dolláros bevételt ért el, 13 Oscar-jelölést zsebelt be, és végül hét díjat nyert, köztük Paltrow a legjobb női főszereplőnek járó elismerést. Shakespeare karakterét pedig nem más formálta meg, mint Joseph Fiennes, aki a Ralph Fiennes testvére, akit eredetileg a szerepre választottak.
