Az Egyesült Államokban egy érdekes javaslat került napvilágra: a rákos megbetegedések növekvő aggodalma miatt felmerült, hogy az alkoholos italok üvegein is figyelmeztető üzeneteket helyezzenek el, hasonlóan a cigarettás dobozokhoz.

Az Egyesült Államok főorvosa arra szeretné felhívni a figyelmet, hogy az alkohol fogyasztása növelheti a rák kialakulásának kockázatát. Ezt az üzenetet minden palackon szeretnék megjeleníteni, és a végső döntést a washingtoni kongresszusnak kell meghoznia.

Dr. Vivek Murthy figyelmeztetett arra, hogy az alkohol évente 100 ezer rákos megbetegedést idéz elő az Egyesült Államokban, ezek közül 20 ezer végződik tragikus kimenetellel. Megjegyezte, hogy az alkohol által okozott rákos halálesetek száma meghaladja az ittas sofőrök által okozott közlekedési balesetek következtében bekövetkező halálesetek számát, ami évente körülbelül 13 500 áldozatot jelent.

Az Egyesült Államokban a felnőtt lakosság körülbelül 70 százaléka fogyaszt alkoholt valamilyen rendszerességgel – nyilatkozta Brian P. Lee, a University of Southern California májbetegség-kutatója. Lee a CNN tudósítójának azt is hozzátette, hogy csupán az amerikaiak 45 százaléka van tisztában azzal, hogy az alkoholfogyasztás összefüggésbe hozható a rák kialakulásával.

Miért tapasztalható ez a tájékozatlanság? "A múltban számos olyan kutatás látott napvilágot, amelyek tartalmilag nem voltak kellően megalapozottak. Ennek következtében az olvasók könnyen arra a téves következtetésre juthattak, hogy az alkohol káros és jótékony hatásai valamilyen módon egyensúlyban állnak egymással."

A legújabb kutatások világosan rámutatnak arra, hogy az alkohol fogyasztása minden esetben negatív hatással van az egészségre. Lee doktor szavaival élve: "Még a legkisebb mennyiségű alkoholnak sincsenek kedvező hatásai. Valójában az alkohol mindenképpen ártalmas a szervezet számára."

Az Egyesült Államok főorvosának figyelemfelkeltő jelentése világosan rávilágít arra, hogy az életmóddal összefüggő rákos megbetegedések között az alkohol a harmadik legfontosabb tényező. Az első helyen a dohányzás, a másodikon pedig a túlsúly áll. Érdekes, hogy az alkoholfogyasztás káros hatása kizárólag a fogyasztott mennyiségtől függ. Akár sör, bor vagy whisky, mindegyik esetében figyelemmel kell lenni a mértékletességre. Korábban több szakmai vélemény is megjelent, amelyek a vörös bor jótékony hatásait emelték ki, és a mértékletes fogyasztásának egészségügyi előnyeit hangsúlyozták.

A vörösbor hatásairól a tudományos közösségben továbbra is élénk viták zajlanak. Decemberben a National Academies of Sciences, Engineering and Medicine közzétett egy jelentést, amely szerint a mérsékelt vörösborfogyasztás jótékony hatással lehet a szív- és érrendszeri betegségek megelőzésére, ugyanakkor figyelmeztet arra is, hogy a bor rendszeres fogyasztása növelheti a rák kockázatát a szervezetben. Ez a kettősség rávilágít arra, hogy a vörösbor hatásainak megítélése rendkívül összetett és sokrétű.

A Johns Hopkins Egyetem elismert szakértője, aki korábban az Országos Rák Társaság vezetője volt, megerősíti a főorvos álláspontját: "Régebben számos kutatás azt sugallta, hogy a vörösbor mérsékelt mennyiségű fogyasztása jótékony hatással bírhat a keringési problémákra, és hogy ennek a pozitív hatásnak a mértéke meghaladhatja a rák kockázatának veszélyeit. Azonban a legfrissebb tudományos eredmények ezt a nézetet megkérdőjelezik" - emeli ki Dr. Otis Brawley.

Az elmúlt három év kutatásai figyelemre méltó felfedezéseket tárták fel az alkoholfogyasztás és a rák közötti összefüggésekről. A tudományos vizsgálatok szerint az alkohol nem csupán közvetlenül a fogyasztóra gyakorol káros hatást, hanem a DNS-t is módosítja, ami hosszú távon súlyos következményekkel járhat. Ez a genetikai változás nemcsak az érintett egyén egészségét befolyásolja, hanem az utódok számára is kockázatot jelenthet.

Az alkohol fogyasztásának komoly következményei lehetnek az egészségünkre nézve, mivel négyféle rákos megbetegedés, köztük a száj-, hasnyálmirigy-, gyomor- és bélrák kialakulásának kockázata nőhet. Egy friss kutatás rámutatott, hogy a világon diagnosztizált ajak- és szájrákos esetek 20%-a közvetlenül az alkoholfogyasztásra vezethető vissza. Az alkohol nemcsak a sejtekre gyakorol káros hatást, hanem a szervezetünk tápanyagellátottságát is csökkenti, különösen a B-vitaminok szintjét. Ha ehhez a dohányzás is társul, a helyzet még aggasztóbbá válik, mivel az alkohol fokozza a dohányban található rákkeltő anyagok felszabadulását, így jelentősen megnövelheti a rákos megbetegedések kockázatát.

A főorvos figyelemfelkeltő megállapítása rávilágít arra, hogy az alkohol általában ártalmas hatással van a szervezetre, különösen a nőkre nézve, akik esetében a kockázatok még kifejezettebbek. Egy nő számára a 80 éves életkorig terjedő időszakban 17 százalék az esély arra, hogy az alkohol rákot idéz elő, még akkor is, ha csupán heti egy italnál kevesebbet fogyaszt. Amennyiben viszont az alkoholfogyasztás mértéke emelkedik, és napi 1-2 italt meghaladó mennyiségre nő, úgy a kockázatok is jelentős mértékben megnőnek: egy italnál 19, míg két italnál már 22 százalékra emelkedik az esély.

A férfiak esetében a kockázati mutató 10-11-13 százalék körüli, ami lényegesen alacsonyabb, mint a nők esetében. Ennek több oka is van. Először is, a nők testtömege általában kisebb, ami azt jelenti, hogy ugyanannyi alkohol fogyasztása nagyobb mértékű károsodást okozhat. A női szervezet sejtjei így fokozottabb alkoholterhelésnek vannak kitéve, mint a férfiaké. Emellett a nők gyakrabban hajlamosak az elhízásra, amelyet az alkoholfogyasztás is elősegíthet, tovább növelve a kockázatokat.

Az ünnepek idején még az orvosok is isznak az Egyesült Államokban is, de ilyenkor alkoholmentes januárt javasolnak mindenkinek. David Greenberg onkológus mindenkinek ezt javasolja: "Ha teljesen a szabályok szerint akarunk élni, akkor mellőzni kellene az alkoholt teljes mértékben, dehát ez nem reális elvárás. Az élet sem lenne így különösebben szórakoztató. Én ezért azt tanácsolom minden páciensemnek, hogy tartson száraz januárt! Én magam is így teszek" - nyilatkozta a CNN gazdasági rovatának doktor David Greenberg, a Hackensack Meridian Jersey Shore University vezető onkológusa.